Nos modes de vie ne nous permettent pas toujours de nous connecter a la nature, si absente des villes par exemple. Heureusement la France possède de nombreux territoires où le béton et l’asphalte ne dominent pas… La faune et la flore peuvent alors continuer leur cycle de vie. Malgré les changements environnementaux auxquels nous assistons (et participons…) depuis plusieurs dizaines d’années quelques forteresses de nature existent et les Gorges du Verdon en font partie.
Nos activités sportives de plein air dans le Verdon, comme le canyoning, sont au carrefour des enjeux environnementaux, économiques et sociaux de ce territoire. Nous avons a coeur d’avoir une approche critique sur nos pratiques passées ou en devenir. Cette approche est essentielle pour rétablir l’équilibre fragile entre la préservation du milieu, nos pratiques sportives, la sensibilisation de publics variés et le vivre ensemble avec d’autres pratiquants et habitants du territoire.
Le territoire du Verdon
Le Verdon est un espace naturel vaste, qui n’a pas d’unité administrative car a cheval entre le 04 (Alpes de Haute Provence) et le 83 (Var). Le Parc Naturel Régional du Verdon délimite un espace de 180 000 hectares, une petite région que nous appelons « Verdon ».
Dans ce vaste territoire la ville n’a que peu siège: Castelanne (1500 habitants) a l’est et Gréoux-les-bains (2900 habitants) a l’est sont les villes les plus importantes. Dans le paysage du Verdon la nature triomphe, avec panache.
Les chênes et les pins étalent leurs nuances de vert sur des reliefs raides, acérés, bousculés par le jaillissement impressionnant du calcaire. Quelques sommets accrochent les nuages: Le Mont Denier (1750m), le Mont Chiran (1920m) et le Mourre de Chanier (1950m). De leur sommet on y voit les Gorges du Verdon, qui ont fait la renommée touristique du lieu.
Dans ce décors aux 2200 espèces végétales évolue une faune variée, dans les airs (vautours, aigle royal, notamment) comme au sol (couleuvre verte et jaune, chamois, castor d’Europe). Dans l’eau, outre les truites on trouve une espèce protégée: l’Apron du Rhône.
Il est possible de s’émerveiller de l’intérieur des gorges en canyoning ou en rafting, ou encore en escalade. Ces sports ont, comme toute activité et présence humaine, un impact sur l’équilibre naturel. C’est pourquoi il est important de ne pas confondre une sortie en pleine nature avec un parc d’attraction. Notre éthique aux Guides du Verdon est de pratiquer ces lieux de manière sensible, au contact et en respect avec les éléments. En effet nous évoluons sur un territoire fragile.
Des pressions sur un territoire fragile
Comme beaucoup d’espaces naturels attractifs, le Verdon subit des pressions multiples : fréquentation touristique, braconnage, exploitation des ressources en eau, lâchers d’eau EDF intempestifs, impacts du changement climatique… Ces facteurs combinés fragilisent les équilibres écologiques qui permettent à ce territoire de rester vivant. Les sécheresses estivales deviennent plus intenses, les espèces sensibles reculent, les sentiers s’érodent plus vite sous les pas, et les déchets s’accumulent dans certaines zones très fréquentées.
Ce constat ne vise pas à décourager la venue dans le Verdon, bien au contraire. Mais il est nécessaire de repenser notre manière de fréquenter ce territoire. Chaque geste compte : éviter les zones sensibles pendant les périodes critiques pour la faune, rester sur les sentiers balisés, limiter son impact sonore, refuser les activités motorisées dans les espaces naturels, ou encore soutenir les producteurs et artisans locaux qui vivent ici à l’année.
Vers une pratique plus consciente et respectueuse
En tant que guides et pratiquants, nous avons un rôle à jouer dans la protection du Verdon. Il ne s’agit pas seulement de découvrir un canyon ou une falaise, mais de partager une culture de la nature. Une culture qui intègre le respect des lieux, la curiosité pour les écosystèmes, la rencontre avec les habitants, et la remise en question de nos habitudes.
Faire du canyoning ou de la randonnée ici, ce n’est pas consommer un paysage, c’est entrer en relation avec lui. Ce lien intime, sensible, devient alors le meilleur moteur de la préservation : on protège mieux ce que l’on aime et que l’on comprend. Les Gorges du Verdon ne sont pas un décor figé, mais un territoire habité, traversé, vivant — et c’est notre responsabilité collective de les préserver pour les générations futures.
🌿 Bonnes pratiques pour explorer le Verdon en conscience
- Restez sur les sentiers balisés : cela évite le piétinement de la flore et la dégradation des sols.
- Évitez les zones sensibles en période de nidification (printemps) ou de sécheresse (été).
- Ne laissez aucune trace : emportez tous vos déchets, y compris les biodégradables.
- Utilisez des produits solaires écologiques si vous vous baignez dans les rivières.
- Privilégiez les mobilités douces : covoiturage, navettes locales, ou vélo pour vos déplacements.
- Respectez le silence : les animaux et les autres visiteurs vous remercieront.
- Consommez local : soutenez les producteurs, hébergeurs et artisans du territoire.
- Choisissez des activités encadrées par des professionnels engagés dans une démarche éthique et durable.
Ces gestes simples ont un impact fort. Ensemble, continuons à faire du Verdon un espace de découverte, de respect et de transmission.
