Le Lac de Sainte Croix reçoit de nombreux visiteurs chaque année pour profiter de son eau douce et esthétique et de ses paysages. Quelles sont les histoires et les activités qui se cacchent derrière ce décor de rêve ?
Histoire du Lac de Sainte Croix
Le Lac de Sainte-Croix, situé au cœur du Parc naturel régional du Verdon, trouve son origine dans un projet d’ingénierie majeur lancé à la fin des années 1960. Le barrage de Sainte-Croix, dont la construction a débuté en 1971, avait pour objectif principal de réguler le débit du Verdon et de générer de l’énergie hydroélectrique.
Construction du Barrage et Formation du Lac
Le projet a atteint son apogée en 1973 avec la création du lac artificiel de Sainte-Croix, couvrant environ 2 200 hectares. L’eau du lac a progressivement inondé la vallée, engloutissant certaines parties de l’ancien village de Sainte-Croix-du-Verdon. Ce projet d’envergure a été achevé en 1974, donnant naissance à l’un des plus grands lacs artificiels de France.
Engloutissement du Village Historique
L’histoire du lac est marquée par l’engloutissement partiel du village de Sainte-Croix-du-Verdon. Lorsque le niveau de l’eau baisse, des vestiges de l’ancien village réapparaissent, créant une atmosphère énigmatique. La construction du nouveau village en altitude a débuté dans les années 1970, et aujourd’hui, les visiteurs peuvent explorer les rues pavées préservées sous l’eau lors des périodes de basses eaux.
Impact Touristique et Économique
Au fil des années, le Lac de Sainte-Croix a évolué en une destination touristique majeure. Les chiffres du tourisme ont augmenté de manière significative depuis les années 1980, attirant des visiteurs du monde entier. Les activités nautiques, la randonnée et l’exploration des environs ont contribué à positionner le lac comme une destination polyvalente, générant des retombées économiques importantes pour la région.
Des événements clés, tels que des régulations sur la gestion de l’eau, ont influencé l’histoire du lac. Les années 2000 ont vu une sensibilisation croissante à la préservation de l’écosystème du lac, avec des initiatives visant à maintenir l’équilibre entre le tourisme et la conservation.
Géologie et formation du Lac de Sainte Croix
Le Lac de Sainte-Croix, enclavé dans le Parc naturel régional du Verdon, doit sa géologie unique à une combinaison d’éléments qui remontent à plusieurs millions d’années.
Formation Géologique de la Région et du Lac de Sainte Croix
La région autour du Lac de Sainte-Croix est dominée par des formations calcaires. Ces roches sédimentaires, résultant de l’accumulation de coquilles et d’organismes marins, datent du Jurassique supérieur. Il y a environ 160 millions d’années, cette zone était recouverte par une mer chaude peu profonde, formant ainsi les bases calcaires qui caractérisent le paysage actuel.
Le Calcaire, Artisan de la Teinte Turquoise
Le calcaire, riche en carbonate de calcium, est responsable de la teinte turquoise distinctive des eaux du Lac de Sainte-Croix. Lorsque la lumière du soleil pénètre dans l’eau, le calcaire réfléchit les longueurs d’onde courtes du spectre lumineux, créant ainsi cette couleur unique. Cette interaction entre la composition géologique et la lumière donne au lac son charme particulier.
Les Gorges du Verdon : Chef-d’œuvre Géologique
Les Gorges du Verdon, qui alimentent le lac, sont le résultat d’une érosion spectaculaire. Au fil de millions d’années, le Verdon a taillé son chemin à travers les roches calcaires, formant des falaises vertigineuses et des canyons saisissants. Cette érosion, combinée à l’action de l’eau, a contribué à la création du paysage grandiose des Gorges du Verdon.
Des Cavernes et Grottes Souterraines
La région renferme également des grottes et cavernes, témoignages d’une géologie souterraine intrigante. Les cavités calcaires, résultant de processus karstiques, sont des passages souterrains formés par la dissolution du calcaire par l’eau acide. Ces espaces souterrains ajoutent une dimension mystérieuse à la géologie de la région.
Activité Sismique : Une Histoire Géologique en Mouvement
La région du Lac de Sainte-Croix est sujette à une activité sismique modérée en raison de la présence de failles géologiques. Ces mouvements tectoniques, bien que généralement mineurs, participent à la dynamique géologique en cours. Des études sismologiques ont contribué à mieux comprendre ces phénomènes et à renforcer la résilience des infrastructures.
Des activités de vacances autour du Lac de Sainte Croix
Le Lac de Sainte-Croix et ses alentours offrent une multitude d’activités, permettant aux visiteurs de profiter pleinement de la nature tout en s’adonnant à leurs passions préférées.
Sports nautiques à Bauduen et Aiguines
Bauduen, pittoresque village au bord du lac, abrite un centre nautique dynamique. Les visiteurs peuvent louer des canoës-kayaks, des pédalos ou s’initier à la planche à voile. La plage de Bauduen offre un cadre idyllique pour se détendre après une journée d’aventures aquatiques.
A Aiguines vous pourrez louer des embarcations diverses comme des paddle, bateaux électriques, canoës-kayaks. Le parcours de l’entrée des Gorges est magnifique mais en pleine saison c’est aussi très fréquenté: on vous conseille d’y aller le matin tôt !
Plages de baignades autour du Lac de Sainte Croix
En été la fréquentation des plages est forte, on vous recommande de prévoir de marcher un peu si vous souhaitez vous trouver des coins plus tranquilles. Voici quelques plages classiques:
- Sainte-Croix-du-Verdon, village partiellement immergé, possède des plages charmantes pour la baignade.
- Bauduen : La baignade est surveillée sur ces belles petites plages. Le lieu est assez fréquenté l’été, donc n’hésitez pas a marcher un peu après le Centre Nautique en suivant les berges via la rue du Petit Four: on accède a de petites criques plus calmes.
- Les plages du Galetas: ce sont les plus frequentées mais aussi les plus vastes: vous y trouverez de la place! Pour plus de tranquillité l’ideal est de louer une embarcation et faire le tour des petites îles.
Randonnée au Plateau de Valensole
Le Plateau de Valensole, situé à proximité, propose des randonnées offrant des vues imprenables sur les champs de lavande en saison. Le sentier du Tour du Lac de Sainte-Croix offre une boucle pittoresque pour les marcheurs de tous niveaux.
Escalade à Aiguines
Les falaises d’Aiguines offrent des possibilités d’escalade variées. Pour les grimpeurs qui cherchent la fraicheur en été les Grandes Voies de la crête des Vernis sont à l’ombre l’après-midi , tout comme la falaise du Bauchet. Pour le haut niveau le secteur de la Ramirolle est un spot incontournable du Verdon! Et pour des séances d’initiation il y a la falaise du Galetas, avec vue sur le lac de sainte Croix et ombre le matin!
Canyoning dans les Gorges du Verdon
Les Gorges du Verdon, alimentant le lac, sont le terrain de jeu idéal pour le canyoning. Des itinéraires tels que le Canyon du Jabron offrent des cascades, des sauts et des rappels pour une aventure aquatique inoubliable. Pour les plus sportifs des parcours journée comme la Ferné sont à faire absolument.
Quelques liens pour des activités de vacances autour du lac de Sainte Croix
Accro Verdon: De l’acrobranche pour s’amuser et se dépasser
Bertrand et son équipe vous accueillent toute la saison dans leur parc acrobranche avec des circuits pour tous niveaux !
